Mazda Mx5,la spider dai fari mandorla

C’è dentro la California. Poi il Giappone. La Mazda MX-5 nasce infatti come Miata dall’incontro di un giornalista del mondo auto cresciuto a Los Angeles, innamorato del surf, del vento nei capelli, e della terra del Sol Levante. Un sogno americano che attraversa l’oceano pacifico. E diventa mito.

NATA SULLA SPIAGGIA- L’idea - Si chiama Bob Hall il giornalista in questione e già sul finire degli anni Settanta ce l’ha in testa ben chiara la sua idea di roadster. Tanto che ne parla con Kenichi Yamamoto, capo del reparto ricerca e sviluppo della Casa a Hiroshima, là dove Mazda ha il suo headquarter. Leggerezza inglese, splendore italiano. Un po’ Triumph TR7, un po’ Duetto Alfa. E un po’ anche Ferrari 275 GTB, almeno nelle sue prime intenzioni, quando Bob si mise addirittura a disegnare i primi bozzetti ed entra a far parte ufficialmente dello staff Mazda. Il resto è storia nota. Il resto è Miata. Miata, Eunos Roadster, MX-5

TRE NOMI STESSA AUTO- Americano, il primo. Giapponese, il secondo, riferito più al marchio (quello sportivo di Mazda) che al modello. Infine, quello per tutti gli altri, Europa in testa. Mix dovuto a esigenze di mercato e all’impossibilità di usare, per esempio, Miata in Giappone, per troppa somiglianza con un altro prodotto presente su quel mercato. È il 1989 e la roadster Mazda, disegnata a Irvine, in California, si svela. È la NA, sigla con cui si indica la prima serie. Ci saranno poi la NB e l’odierna NC.

FARI SU, FARI GIU’-C’è la Lotus Elan, alla fine, nelle sue linee. Ma poco importa. Ci sono i fari che vanno su e giù. Caratteristica indimenticabile persa già a partire dalla seconda generazione. C’è un motore 1.6 aspirato da 115 cv, 16 valvole, iniezione diretta messo longitudinalmente. E c’è soprattutto un’idea di roadster pura, di guida pura, che sul finire degli anni Ottanta si stava già perdendo. Come? Con la trazione posteriore, una distribuzione dei pesi fatta da chi sa cosa vuol dire, quattro sospensioni indipendenti, barre antirollio e, trovata semplice ed efficace, una struttura rigida nel sottoscocca, chiamata PPD, power plant frame, che lega cambio e differenziale e rende il telaio ancora più reattivo, l’handling più deciso. Il cofano è in alluminio. Tutto in meno di quattro metri, tutto sotto i 1.000 kg.

GUIDARLA OGGI- Giochiamo con il comando dei fanali di questa MX-5 del 93, con motore 1.6 da 115 cv, non riusciamo a smettere. Il pulsante in mezzo alla plancia serve per la manutenzione e non li accende. Altrimenti si alzano con il comando dei fari. Accesi, certo. Ha l’hardtop, questa. E pure l’aria condizionata.È un piacere, non per me tanto è gennaio, ma per Deborah, la proprietaria, che ci va in giro spesso e d’estate il tunnel centrale diventa rovente. «L’ho comprata una decina di anni fa. E ho conosciuto mio marito a un’ uscita di gruppo con possessori di MX-5 come me. È un appassionato anche lui!». Azzurra, con qualche modifica «voluta sì certo da mio marito, appunto… tranne il volante» all’assetto e poco altro, è subito un gioco. Non solo per i fari che si alzano e si abbassano, ma per tutto. La posizione di guida bassa, la leva del cambio corta, ti senti dentro un’auto vera, magari da corsa, mi dico, di quelle degli anni ruggenti. E sorrido, ancora. Accendo. Ha un rumore metallico il motore che adesso le Case auto rincorrono con artifici d’elettronica. Due curve e ti senti Steve McQueen, manca solo il ciak. Sterzo che neppure una BMW Z3 può vantare, musetto che s’infila nelle rotonde con tutta l’aria di far vedere come si fa davvero a tutte le altre, e voglia di partire e perdersi. Insomma, California! Non la strapazziamo. Quanto basta a godersi ancora un paio di accelerate, il cambio a cinque marce che funziona con l’orgoglio di un orologio svizzero e via. Poi, fari giù. Basta così. Stupenda.

IL FUTURO INSIEME AD ALFA ROMEO – Adesso che la MX-5 terza serie è sulla via del tramonto, si vedono in giro le prime foto spia della nuova generazione. Che sarà un progetto condiviso con l’Alfa Romeo, come si sa. A volte, i cerchi si chiudono davvero.